2018年3月に長崎県佐世保市の相浦駐屯地で発足した水陸機動団は、島嶼部の防衛を専門とする陸上自衛隊の精鋭部隊です。約3,000名の隊員が水陸両用作戦の訓練を日々重ね、南西諸島の防衛態勢強化の要として位置づけられています。
隊員はAAV7水陸両用車による海上からの上陸訓練やゴムボートを使った潜入訓練、ヘリボーン（ヘリコプター降下）による急襲訓練など、多様な作戦行動に習熟しています。米海兵隊との共同訓練も定期的に実施され、相互運用性の向上が図られています。
中国海軍の活動活発化を背景に、離島の防衛は日本の安全保障における最重要課題の一つです。水陸機動団の創設は、島嶼防衛の意志と能力を内外に示す重要な一歩となりました。
※本記事は陸上自衛隊の公開情報からご紹介します。
